［典源］  伯牙鼓琴的典故。在《列子·汤问》、《说苑·尊贤》、《荀子·劝学》和《淮南子·说山训》等典籍上均有记述。这里我们引为典源的是《吕氏春秋·本昧》：伯牙鼓琴，钟子期听之。方鼓琴而志在太山，钟子期曰：“善哉乎鼓琴，巍巍乎若太（泰）山。”少选之间，而志在流水，钟子期又曰：“善哉乎鼓琴，汤汤乎若流水。”钟子期死，伯牙破琴绝弦，终身不复鼓琴，以为世无足复为鼓琴者。

　　［典义］  “伯牙鼓琴”的含义是，伯牙善于鼓琴，种子期善于听琴；伯牙琴曲，意之所到，子期听后便能意之所会；高山流水，无不极尽。后人遂用“伯牙鼓琴”、“伯牙琴”、“伯牙弦”、“伯牙曲”、“流水琴”、“高山流水”、“流水高山”、“高山深水”、“水深山峨”、“钟期听”、“钟期耳”、“钟期”、“子期”、“赏音”、“知音”等曰琴或琴曲的高妙，以及听尽其趣。后用来比喻高妙的作品、知音、知己、心心相印等。

　　［典实］  伯牙（字），姓俞名瑞，楚国郢都人，在春秋晋国为官，位至上大夫。

　　有一年，奉晋侯之命回楚国进行友好访问。楚王设宴款待，十分相敬。访问已毕，拜辞楚王。楚王赠以黄金彩缎，高车驷马。因为楚国是伯牙的故乡，伯牙已离楚十多年，恋念祖国名山大川，想绕个道儿观赏一下故国江山胜景。于是，便借口有病，奏请楚王道：“请借臣一艘船，以便途中寻医救治。”楚王慨然应允，命水师拨了两艘大船，作为一正一副，正船单坐晋国使者，副船安顿仆从行李。不一日，船行至汉阳江口。时值八月中秋，忽然风吹浪涌，大雨如注，船只不能前行，泊在山崖之下。不多时，风平浪静，雨过云退，现出一轮明月，其光格外皎洁。伯牙在船舱中，独坐无聊。便命琴童，焚香祭琴。琴童祭祀已毕，捧琴囊置于案间。伯牙开囊取琴，调好琴声，弹出一曲。一曲未了，指下“咯嘣”一声，琴弦断了一根。伯牙大惊，命童子去问船夫：“这船停靠在什么地方？”船夫回答说：“偶因风雨，停泊在山脚之下。”伯牙听后甚是惊讶：“荒山之下，没有人家，哪来的盗听之人，使我的琴声变调，弦断一根？去到岸上搜一搜，看什么人在偷听我抚琴？”琴童还没来得及上岸，岸上的人已经答话：“舟中的大人，请您放心，小人并非奸盗之人，我乃是一打柴汉子，在山崖下躲雨，听到大人弹琴，才驻足不前，没有走开。”伯牙听了大笑，说：“山中打柴之人也懂琴音，赶快回家去吧！”那人听了不去，大声说道：“大人此言差矣，岂不闻：‘十室之内，必有忠信。”门内有君子，门外君子至。’大人怎么能小看我山野之中没有听琴之人，若如此说，这夜深人静，荒崖之下也不该有弹琴之客了。”伯牙见他出言不俗，走上船头，转怒为喜，问道：“崖下那位君子，既是听琴，站立多时，你可知道我弹的是什么曲子？”那人答道：“小人若不知，也不会雨后不走开听琴了。大人刚才弹的是孔子哭颜回。最末一句‘留得贤名万古扬，还没弹出，琴弦就断了。”伯牙闻言大喜，说：“先生果非俗士。隔江不好说话，请到船上来！”那人也毫不客气，走上船来，面对俞伯牙只作了一揖，而没有下跪，说道：“小人给大人施礼了！”伯牙是晋国大臣，对来人全无客礼，只说了声：“坐下说话。”那人也毫不谦让，一屁股坐下。伯牙见他不告而坐，故意不问来人姓名，也不喊琴童上茶，想难一难他。伯牙问：“你喜欢听琴，你可知这个琴的出处，这个琴是何人所造，抚它有什么好处？”来人一一作了回答，而且说得有板有眼，有根有据，把伯牙给听呆了。伯牙还想试一试他，又说道：“你既然懂得琴音，晓得琴的来历，又知道琴的好处，那我再给你弹一曲，你听听是什么曲子？”于是，伯牙续好断线，正襟危坐，弹了起来。伯牙正弹得出神，那人说：“美哉浑浑乎，大人之意，在高山也！”伯牙不语，又弹一曲。那人说：“美哉汤汤乎，志在流水！”伯牙没有难住来人，十分惊奇，推琴而起，与来人施了个宾主之礼，连呼：“失敬失敬！请问先生高名雅姓？”那人欠身而答：“小子姓钟，名徽，贱字子期。”伯牙拱手道：“是钟子期先生。”子期说：“原来是伯牙大人。”伯牙请子期坐于客位，自己坐主席相陪，这才又上茶又上酒，与子期酣饮起来。饮酒间，伯牙要与子期结为兄弟，子期受宠若惊，对伯牙说：“一个山野樵夫，哪敢高攀？”伯牙听后更加敬重子期，与子期结为异姓兄弟。伯牙对子期讲：“凭兄弟的抱负才干，何不出去求取功名，立身于朝堂，垂名于青史！”子期讲：“实不相瞒，家里有二老双亲，无人赡养，只得打柴度日，以养父母之余年！”伯牙听后说：“如此大孝，实在难得！”二人在难割难舍中商定，来年中秋前后，要在故地重逢，以叙旧好。谁知第二年，俞伯牙由晋国来到楚国去会子期，子期已经过世多日了。伯牙一听说子期过世，来到子期坟头，命童子把瑶琴放在祭石台上，盘膝而坐，挥泪抚琴。抚罢，割断琴弦，双手举琴，将琴摔碎在祭石台上。从此，因失去知音，不再抚琴矣。