［典源］  《左传·成公九年》：晋侯观于军府，见钟仪，问之曰：“南冠而絷者，谁也？”有司对曰：“郑人所献楚囚也。”

　　［典义］  “楚囚对泣”，楚囚，本指春秋时被俘到晋国的楚人钟仪。对泣，系指相对而泣。后人遂以“楚囚对泣”或“楚囚相对”，泛指处境窘迫者相对而泣。

　　［典实］  公元前582年，晋景公视察军用仓库，见到钟仪，问人说：“戴着南方的帽子而被囚禁的那人是谁？”看仓库的官吏回答说：“是郑国所献的楚国俘虏。”景公让人把他放出来，召见并且安抚他。钟仪拜见景公，行叩头大礼。景公问他：“你的祖上做什么官？”他回答说：“乐官”。景公问：“那你能够奏乐吗？”钟仪回答说：“这是先人的职责，岂敢从事其他？”景公令人把琴递给他，他立即弹奏起南方乐调来。景公又问：“你们的君王怎么样？”钟仪回答说：“这不是小人所能知道的。”景公再三问他，他回答说：“当他做太子的时候，师保事奉他，每天早晨向子重请教，晚上向子反去学习。我不知道别的。”景公听后告诉大夫士燮。士燮说：“这个楚囚，是个君子啊。说话中举出先人职责，这是不背弃根本；奏乐奏家乡的曲调，这是不忘记故旧；举出楚君做太子时候的事，这是没有私心；称二卿的名字，这是尊崇君王。不背弃根本，这是仁；不忘记故旧，这是信；没有私心，这是忠；尊崇君王，这是敏。以仁来办理事情，用信来保证它，用忠来成就它，用敏来推行它，事情再大，也必然成功。君王何不放他回去，结晋、楚友好？”晋景公听从了士燮的建议，对钟仪更加礼遇，让他回去做晋、楚交好的使者。

　　钟仪回到楚国，面见楚共王，把他得到晋侯的礼遇给楚共王陈述了一遍，楚共王于当年十二月就派楚公子来到晋国，以回报钟仪的使命，请求晋楚重归于好，缔结和约。